Friday, October 29, 2010

The Stranglehold Of Microfinance

Published in Peoples' Democracy, October 29th 2010

OF late microfinance is being viewed as a prime tool in achieving poverty reduction and inclusive growth. Particularly after Grameen Bank fame Mohammd Yunus was bestowed with Nobel Prize, this illusion became widespread resulting in a major spurt in microfinance institutions across the world. The proponents are focusing on turnovers, repayments and profits as the indicators of its success, neglecting the ramifications of microfinance institutions (MFIs) on poverty reduction or inclusive growth. Microfinance as a vehicle of poverty reduction mechanism has its own limitations. At best, it can play only a complimentary role rather than a key role, provided, it is governed under panchayati raj system and borrowers command ownership of resources of income generation.Realising this limitation, the Communist Party of India (Marxist) correctly assessed, “Conceptually, the government’s and the World Bank project of microfinancing and SHGs serve as an alternative to rural credit which has drastically declined after liberalisation. SHGs cannot be a substitute for institutional rural credit. Such an approach must be opposed.” [On Certain Policy Matters, Document adopted in CPI(M) 18th Congress in 2005]

Recent incidents in Andhra Pradesh come as a rude shock to the proponents of financial inclusion through microfinance. These incidents resulted in suicides of 57 people, out of which, 17 are the clients of the world’s largest MFI, SKS Microfinance. As more than 30 of them are women, the intensity of the shock is such that the government of Andhra Pradesh has been forced to proclaim an ordinance. The Reserve Bank of India constituted a sub committee to look into various aspects of these modern ‘merchants ofVenice’ who have converted MFI into an industry. Earlier in 2006 in Andhra Pradesh, 2007 in Maharashtra and 2008 in Karnataka, the role of MFIs brought several questions to the fore. These incidents force us to rethink the efficacy of MFIs as instruments of financial inclusion and of poverty reduction as well as its changing nature with the entry of finance capital through private equity route.

PHILOSOPHY &UTILITY OF ‘MICROFINANCE’

The concept of microfinance is having its roots in the neo-liberal project itself. As neo-liberalism gripped the minds of policy makers across the continents, the governments started retreating from the welfare state. Retreat of development finance from provisioning of services and financial access forced vulnerable sections of people to face financial exclusion. This resulted in widespread struggles questioning the legitimacy of neo-liberal project, such as in Bolivia, during 1986. This crisis of legitimacy forced the neo-liberal think-tanks to advocate structural adjustment programs with human face. As a way out from the crisis of legitimacy, neo-liberal policy makers devised ‘Emergency Services Fund’ in Bolivia directly targeting the households by eliminating the State intermediaries, which evolved into microfinance in due course. As the avenues for profit dried out, from 70s, the international financial capital is in search of new sources of profit. Both these efforts consolidated in the research results of the then neoliberal stalwarts such as Joseph Stiglitz who worked on reforming the small and micro lending structures across the countries and came up with revitalising the traditional financial intermediary systems by opening space for private capital and self financed efforts of people for financial inclusion. To carry out these policy directives in the interests of international finance capital, the World Bank-IMF along with their siblings such as ADB, IAB, DFID, USAID, JCB, formed into a Consultative Group to Assist the Poor (CAGP) as a global hub to oversee this effort. Thus, the origins of the concept of microfinance are rooted in ‘think globally and act locally’ attitude of the neo-liberal project. True to their nature, these development initiatives are centred around non-governmental organisations, as they are insulated from the limitations of political economy of the State.

Providing small loans to individuals, possibly within the groups as capital investment to enable income generating opportunities is the essence of microfinance. To be eligible under microfinance schemes, the potential beneficiaries were asked to form into groups by mobilising their initial thrifts within each village. In this way, the duration between the formation of group and their eligibility for loan helped private lending agencies to gauge their cohesiveness and also the saving culture.

In Bangladesh, Mohammad Yunus, after bagging the Noble Prize became an international face of microfinance. He experimented successfully with the peer group based modules. Yunus summarised the philosophy of microfinance based on peer-groupings by saying, “(It) smooths out the erratic behaviour patterns of individual members, making each member more reliable in the process. Subtle and at time not so subtle peer pressure keeps each group member in line with the broader objectives of the credit program. Shifting the task of initial supervision to the group not only reduces the work of the bank but also increases the self-reliance of the individual borrowers”. This basically targeted women as its stakeholders. The success of microfinance is in mobilising women. Women have been historically marginalised and their marginalisation is more stark in the economic arena as well. They are easy to control morally and otherwise at the time of collections – the underlying cause of 95-99 percent of recoveries.

In the Beijing summit of Women’s empowerment (1995), the then World Bank president James Wolfenson presented this idea of incorporating women in thrift groups to economically empower them. In 1997 in Washington DC, the World Bank with the support of Citigroup, Mastercard, American Express Bank, organised another summit to structuralise the execution modules of microfinance. Finally in 2002, the Monterrey at the International Conference on Financing for Development explicitly recognised that microfinance and micro credit as well as national savings are important for enhancing social and economic impact of financial sector. The United Nations was also co-opted into this understanding when the then UN secretary general Kofi Annan announced 2005 as the Year of Microfinance.

Currently MFIs are having global assets worth $50 billion and are not damaged much by the ongoing crisis of financial capitalism. This proves the resilience of this industry. By the end of the 20th century, governments appropriated the conceptual utility of microfinance by making it as a centre piece in its developmental strategies focussing on women. This also helped the governments to manage the grassroots who are disgruntled with the consequences of structural reforms. This role of SHGs is nowhere more evident than in the state of Andhra Pradesh when Chandrababu Naidu used SHGs as powerful instrument to shift the tide towards TDP during the 1999 general elections.

Another important aspect of the MFI as a developmental tool is turning the non-governmental organisations into self-sustainable entities. With this, the whole concept of NGOs has undergone a major change as they shifted their orientation from service to market and also from deemed agencies of transformation into potential counter hegemonic social forces through microcredit. They are gradually adopted into the circuits of international finance capital through the generous funding from international agencies. As neo-liberal project progresses, the popularity of NGOs as vehicles of development also has gone up. This also led to a standardisation of NGO pattern from group of social workers to CEO headed line department with technocratic professionals heading various departments. We can see this shift in all the NGOs active in MFI business.

Once NGOs were co-opted by finance capital, gradually they are transforming themselves into banks, a phenomenon that began with the Grameen Bank. In India, Swayam Krishi Sangam, popularly known as SKS, was enlisted first as an NGO, then re-registered itself into non-banking financial company and finally ended as a private limited company. In the ever increasing tying up of micro-credit organisations to circuits of international finance capital, which is evident in Indian context, the external factors and needs are bound to reflect on the internal structures of MFIs as well. Thus, the active collaboration of NGOs with donor agencies driven by finance capital and tacit role played by the state, resulted in establishment of unholy trinity which is trying to subvert the democratically elected agencies, through which credit is channelised till now, at the ground level.

INDIAN

CONTEXT

The institutionalised origins of rural credit in particular and credit in general goes back to the 1970s when the welfare state took initiative in expanding the outreach and intensity of credit as a source of rural development. In continuation, in the post nationalisation period, Indian banking system’s depth as well as outreach increased enormously. This growth is reflected in its commitment to increase the bank presence in rural areas and in its efforts to reach the most vulnerable sections of the society. A mandate for all nationalised banks to expand their operations at least by 25 per cent in rural areas helped to meet the first characteristic where as devising the concept of priority sector helped banking industry to mould their orientations into social banking. Priority sector includes emphasis on directed lending to sectors such as agriculture and small scale industries and also members of historically disadvantaged sections of society. Put together, nationalised banks are mandated to lend 40 per cent of their total lending to these sections/sectors and out of that 25 per cent must be disbursed to individuals belonging to weaker sections. The newly conceived program of Integrated Rural Development Program (IRDP) became the policy vehicle to redirect the credit to priority sector. Out of total bank lending, priority sector lending reached nearest to its target only in 1987 and from then onwards witnessed gradual decline. Particularly with the beginning of restructuring of Indian economy, total lending to priority sectors came down to nearly half of the ’87 peak.

This deterioration is linked to the change in RBI outlook about social banking as a result of the government accepting Narasimham Committee recommendations. In policy terms, it implied that the government agreed to direct lending initiatives based on need, business prospects, profitability and financial viability, minimising operations cost. In post-1991 period, National Sample Survey Organisation surveys in two rounds, 1993 and in 1999 shows that in rural areas 72 per cent of households are indebted to informal sources of lending. Out of that 72 per cent, loans raised through informal money lenders stood at 22 per cent and pawn brokers stood at 21 per cent. The credit is redirected from weaker sections and sectors of society to capital markets and consumer credit. This resulted in excluding the vast sections of people both vulnerable and not so vulnerable people from accessing the financial services thus leaving the field open for the entry of private financial intermediaries. Exactly this was the time when Chit fund companies flourished across the country. Chits like Margadarshi in Andhra Pradesh and Sriram, Sundaram Finance in Tamilnadu became an all India phenomena. These are concentrated on individual clients rather than groups. In Andhra Pradesh itself, thousands of chitfund companies became operational in 1990s. Some of them took even the shape of private banks which collected thousands of crores in deposits and disappeared overnight.

At the same time, influenced by the changes in international policy scenario, governments both at the centre and in states adopted the concept of micro-credit modelling around Self-help Groups (SHGs). NABARD championed this concept in India. The implementation is more or less fashioned along the lines of Grameen Bank in Bangladesh. Gradually the central government stepped into promote DWACRA groups under Women and Child Welfare ministry. In certain parts, they roped in NGOs and in some others they roped in political field workers as it had happened in Andhra Pradesh to form DWACRA groups. They were told that in due course, these groups, after reaching certain levels of savings, will be linked to banks through loans to empower them. In all these efforts, women stand out as key focused section. Crores of people were mobilised in these structures across the country with more than 6 million self help groups (each group contains 10-20 members) with 54.47 billion worth deposits as on 2009 March. The current process is riddled with low levels of lending and perceived reluctance of banks to deal with SHGs as they are not cost worthy. Even then governments such as in AP promoted SHGs with a promise of getting them 25 paise interest with which SHGs swelled till recently. Thus the ground is well prepared for the entry of first the NGOs and then the commercial MFIs to poach this client base.

At this juncture, institutionalised money lending in the form of MFIs entered the scene after realising the potential of this sector. They replaced SHGs with joint lending groups (JLGs). In case of SHGs, there is no need of collaterals but they have to run around the banks for loans. In case of MFIs, different types of collaterals starting with ration cards, gas connections to valuable items at home are initiated. As MFIs are in the business of advancing capital for profit, they hunt around the needy JLGs. Thus, in India currently two streams of microcredit structures are under operation. As on August 2010, India is abuzz with 3000 MFIs lending Rs 20,000 crores to 28 million borrowers experiencing 105 per cent of compound annual growth rate. The returns on equity in MFIs increased from 5.1 per cent in 2008 to 18.3 per cent in 2009 in MFIs. With assured interest rates varied from minimum of 30 per cent to maximum of 60 per cent with which profit is certain, private equity portfolios are eager to enter into this sector. The market’s response to SKS’ script confirms this trend. MFIs, by mobilising capital from market sources through equity and other market oriented instruments, became vehicles for the circulation of finance capital. This is substantiated by the fact that by July 2010, more than 200 billion USD is pumped into MFI industry. Once they enter, they drive the industry according to their own interests. Currently Spandana negotiated for 60 million equity from Teamlease of Singapore. The World Bank and its MFI arm, IFC are active in lending to the corporate MFIs in India. The IFC even announced microfinance initiative for Asia in collaboration with Kreditanstalt fur Wideraufbau to lend to MFIs in India. The DFID is coming up with a new poverty initiative strategy focusing on states where MFI penetration is less. Thus, the entry of international finance capital and the profit oriented MFIs in lieu of SHGs which thrive on bank linkages vitiated the market resulting in suicides by the borrowers, who fail to repay in time and withstand the pressure from the MFIs. This is what is happening in Andhra Pradesh and what happened in some other states in recent years.OF late microfinance is being viewed as a prime tool in achieving poverty reduction and inclusive growth. Particularly after Grameen Bank fame Mohammd Yunus was bestowed with Nobel Prize, this illusion became widespread resulting in a major spurt in microfinance institutions across the world. The proponents are focusing on turnovers, repayments and profits as the indicators of its success, neglecting the ramifications of microfinance institutions (MFIs) on poverty reduction or inclusive growth. Microfinance as a vehicle of poverty reduction mechanism has its own limitations. At best, it can play only a complimentary role rather than a key role, provided, it is governed under panchayati raj system and borrowers command ownership of resources of income generation.Realising this limitation, the Communist Party of India (Marxist) correctly assessed, “Conceptually, the government’s and the World Bank project of microfinancing and SHGs serve as an alternative to rural credit which has drastically declined after liberalisation. SHGs cannot be a substitute for institutional rural credit. Such an approach must be opposed.” [On Certain Policy Matters, Document adopted in CPI(M) 18th Congress in 2005]

Recent incidents in Andhra Pradesh come as a rude shock to the proponents of financial inclusion through microfinance. These incidents resulted in suicides of 57 people, out of which, 17 are the clients of the world’s largest MFI, SKS Microfinance. As more than 30 of them are women, the intensity of the shock is such that the government of Andhra Pradesh has been forced to proclaim an ordinance. The Reserve Bank of India constituted a sub committee to look into various aspects of these modern ‘merchants ofVenice’ who have converted MFI into an industry. Earlier in 2006 in Andhra Pradesh, 2007 in Maharashtra and 2008 in Karnataka, the role of MFIs brought several questions to the fore. These incidents force us to rethink the efficacy of MFIs as instruments of financial inclusion and of poverty reduction as well as its changing nature with the entry of finance capital through private equity route.

PHILOSOPHY &UTILITY OF ‘MICROFINANCE’

The concept of microfinance is having its roots in the neo-liberal project itself. As neo-liberalism gripped the minds of policy makers across the continents, the governments started retreating from the welfare state. Retreat of development finance from provisioning of services and financial access forced vulnerable sections of people to face financial exclusion. This resulted in widespread struggles questioning the legitimacy of neo-liberal project, such as in Bolivia, during 1986. This crisis of legitimacy forced the neo-liberal think-tanks to advocate structural adjustment programs with human face. As a way out from the crisis of legitimacy, neo-liberal policy makers devised ‘Emergency Services Fund’ in Bolivia directly targeting the households by eliminating the State intermediaries, which evolved into microfinance in due course. As the avenues for profit dried out, from 70s, the international financial capital is in search of new sources of profit. Both these efforts consolidated in the research results of the then neoliberal stalwarts such as Joseph Stiglitz who worked on reforming the small and micro lending structures across the countries and came up with revitalising the traditional financial intermediary systems by opening space for private capital and self financed efforts of people for financial inclusion. To carry out these policy directives in the interests of international finance capital, the World Bank-IMF along with their siblings such as ADB, IAB, DFID, USAID, JCB, formed into a Consultative Group to Assist the Poor (CAGP) as a global hub to oversee this effort. Thus, the origins of the concept of microfinance are rooted in ‘think globally and act locally’ attitude of the neo-liberal project. True to their nature, these development initiatives are centred around non-governmental organisations, as they are insulated from the limitations of political economy of the State.

Providing small loans to individuals, possibly within the groups as capital investment to enable income generating opportunities is the essence of microfinance. To be eligible under microfinance schemes, the potential beneficiaries were asked to form into groups by mobilising their initial thrifts within each village. In this way, the duration between the formation of group and their eligibility for loan helped private lending agencies to gauge their cohesiveness and also the saving culture.

In Bangladesh, Mohammad Yunus, after bagging the Noble Prize became an international face of microfinance. He experimented successfully with the peer group based modules. Yunus summarised the philosophy of microfinance based on peer-groupings by saying, “(It) smooths out the erratic behaviour patterns of individual members, making each member more reliable in the process. Subtle and at time not so subtle peer pressure keeps each group member in line with the broader objectives of the credit program. Shifting the task of initial supervision to the group not only reduces the work of the bank but also increases the self-reliance of the individual borrowers”. This basically targeted women as its stakeholders. The success of microfinance is in mobilising women. Women have been historically marginalised and their marginalisation is more stark in the economic arena as well. They are easy to control morally and otherwise at the time of collections – the underlying cause of 95-99 percent of recoveries.

In the Beijing summit of Women’s empowerment (1995), the then World Bank president James Wolfenson presented this idea of incorporating women in thrift groups to economically empower them. In 1997 in Washington DC, the World Bank with the support of Citigroup, Mastercard, American Express Bank, organised another summit to structuralise the execution modules of microfinance. Finally in 2002, the Monterrey at the International Conference on Financing for Development explicitly recognised that microfinance and micro credit as well as national savings are important for enhancing social and economic impact of financial sector. The United Nations was also co-opted into this understanding when the then UN secretary general Kofi Annan announced 2005 as the Year of Microfinance.

Currently MFIs are having global assets worth $50 billion and are not damaged much by the ongoing crisis of financial capitalism. This proves the resilience of this industry. By the end of the 20th century, governments appropriated the conceptual utility of microfinance by making it as a centre piece in its developmental strategies focussing on women. This also helped the governments to manage the grassroots who are disgruntled with the consequences of structural reforms. This role of SHGs is nowhere more evident than in the state of Andhra Pradesh when Chandrababu Naidu used SHGs as powerful instrument to shift the tide towards TDP during the 1999 general elections.

Another important aspect of the MFI as a developmental tool is turning the non-governmental organisations into self-sustainable entities. With this, the whole concept of NGOs has undergone a major change as they shifted their orientation from service to market and also from deemed agencies of transformation into potential counter hegemonic social forces through microcredit. They are gradually adopted into the circuits of international finance capital through the generous funding from international agencies. As neo-liberal project progresses, the popularity of NGOs as vehicles of development also has gone up. This also led to a standardisation of NGO pattern from group of social workers to CEO headed line department with technocratic professionals heading various departments. We can see this shift in all the NGOs active in MFI business.

Once NGOs were co-opted by finance capital, gradually they are transforming themselves into banks, a phenomenon that began with the Grameen Bank. In India, Swayam Krishi Sangam, popularly known as SKS, was enlisted first as an NGO, then re-registered itself into non-banking financial company and finally ended as a private limited company. In the ever increasing tying up of micro-credit organisations to circuits of international finance capital, which is evident in Indian context, the external factors and needs are bound to reflect on the internal structures of MFIs as well. Thus, the active collaboration of NGOs with donor agencies driven by finance capital and tacit role played by the state, resulted in establishment of unholy trinity which is trying to subvert the democratically elected agencies, through which credit is channelised till now, at the ground level.

INDIAN

CONTEXT

The institutionalised origins of rural credit in particular and credit in general goes back to the 1970s when the welfare state took initiative in expanding the outreach and intensity of credit as a source of rural development. In continuation, in the post nationalisation period, Indian banking system’s depth as well as outreach increased enormously. This growth is reflected in its commitment to increase the bank presence in rural areas and in its efforts to reach the most vulnerable sections of the society. A mandate for all nationalised banks to expand their operations at least by 25 per cent in rural areas helped to meet the first characteristic where as devising the concept of priority sector helped banking industry to mould their orientations into social banking. Priority sector includes emphasis on directed lending to sectors such as agriculture and small scale industries and also members of historically disadvantaged sections of society. Put together, nationalised banks are mandated to lend 40 per cent of their total lending to these sections/sectors and out of that 25 per cent must be disbursed to individuals belonging to weaker sections. The newly conceived program of Integrated Rural Development Program (IRDP) became the policy vehicle to redirect the credit to priority sector. Out of total bank lending, priority sector lending reached nearest to its target only in 1987 and from then onwards witnessed gradual decline. Particularly with the beginning of restructuring of Indian economy, total lending to priority sectors came down to nearly half of the ’87 peak.

This deterioration is linked to the change in RBI outlook about social banking as a result of the government accepting Narasimham Committee recommendations. In policy terms, it implied that the government agreed to direct lending initiatives based on need, business prospects, profitability and financial viability, minimising operations cost. In post-1991 period, National Sample Survey Organisation surveys in two rounds, 1993 and in 1999 shows that in rural areas 72 per cent of households are indebted to informal sources of lending. Out of that 72 per cent, loans raised through informal money lenders stood at 22 per cent and pawn brokers stood at 21 per cent. The credit is redirected from weaker sections and sectors of society to capital markets and consumer credit. This resulted in excluding the vast sections of people both vulnerable and not so vulnerable people from accessing the financial services thus leaving the field open for the entry of private financial intermediaries. Exactly this was the time when Chit fund companies flourished across the country. Chits like Margadarshi in Andhra Pradesh and Sriram, Sundaram Finance in Tamilnadu became an all India phenomena. These are concentrated on individual clients rather than groups. In Andhra Pradesh itself, thousands of chitfund companies became operational in 1990s. Some of them took even the shape of private banks which collected thousands of crores in deposits and disappeared overnight.

At the same time, influenced by the changes in international policy scenario, governments both at the centre and in states adopted the concept of micro-credit modelling around Self-help Groups (SHGs). NABARD championed this concept in India. The implementation is more or less fashioned along the lines of Grameen Bank in Bangladesh. Gradually the central government stepped into promote DWACRA groups under Women and Child Welfare ministry. In certain parts, they roped in NGOs and in some others they roped in political field workers as it had happened in Andhra Pradesh to form DWACRA groups. They were told that in due course, these groups, after reaching certain levels of savings, will be linked to banks through loans to empower them. In all these efforts, women stand out as key focused section. Crores of people were mobilised in these structures across the country with more than 6 million self help groups (each group contains 10-20 members) with 54.47 billion worth deposits as on 2009 March. The current process is riddled with low levels of lending and perceived reluctance of banks to deal with SHGs as they are not cost worthy. Even then governments such as in AP promoted SHGs with a promise of getting them 25 paise interest with which SHGs swelled till recently. Thus the ground is well prepared for the entry of first the NGOs and then the commercial MFIs to poach this client base.

At this juncture, institutionalised money lending in the form of MFIs entered the scene after realising the potential of this sector. They replaced SHGs with joint lending groups (JLGs). In case of SHGs, there is no need of collaterals but they have to run around the banks for loans. In case of MFIs, different types of collaterals starting with ration cards, gas connections to valuable items at home are initiated. As MFIs are in the business of advancing capital for profit, they hunt around the needy JLGs. Thus, in India currently two streams of microcredit structures are under operation. As on August 2010, India is abuzz with 3000 MFIs lending Rs 20,000 crores to 28 million borrowers experiencing 105 per cent of compound annual growth rate. The returns on equity in MFIs increased from 5.1 per cent in 2008 to 18.3 per cent in 2009 in MFIs. With assured interest rates varied from minimum of 30 per cent to maximum of 60 per cent with which profit is certain, private equity portfolios are eager to enter into this sector. The market’s response to SKS’ script confirms this trend. MFIs, by mobilising capital from market sources through equity and other market oriented instruments, became vehicles for the circulation of finance capital. This is substantiated by the fact that by July 2010, more than 200 billion USD is pumped into MFI industry. Once they enter, they drive the industry according to their own interests. Currently Spandana negotiated for 60 million equity from Teamlease of Singapore. The World Bank and its MFI arm, IFC are active in lending to the corporate MFIs in India. The IFC even announced microfinance initiative for Asia in collaboration with Kreditanstalt fur Wideraufbau to lend to MFIs in India. The DFID is coming up with a new poverty initiative strategy focusing on states where MFI penetration is less. Thus, the entry of international finance capital and the profit oriented MFIs in lieu of SHGs which thrive on bank linkages vitiated the market resulting in suicides by the borrowers, who fail to repay in time and withstand the pressure from the MFIs. This is what is happening in Andhra Pradesh and what happened in some other states in recent years.

Wednesday, October 27, 2010

దిగాలుపడిన వస్తూత్పత్తి రంగం - ముప్పు దిశగా వాణిజ్య లోటు


కేంద్ర ప్రభుత్వం జాతీయ ఆర్థిక వ్యవస్థ దిశ, దశను సూచించేందుకు వివిధ రకాల గణాంకాలు, సూచికలు, అంచనాలు విడుదల చేస్తూ ఉంటుంది. అందులో రోజువారీ కనిపించే సెన్సెక్స్‌ సూచిక మొదలు నెలసరి విడుదల చేసే పారిశ్రామికోత్పత్తి సూచిక, రిజర్వు బ్యాంకు విడుదల చేసే గణాంక నివేదికలు, మంత్రిత్వ శాఖలు విడుదల చేసే ప్రగతి నివేదికలు ఉంటాయి. సంవత్సరానికి ఒకసారి విడుదల చేసే ఆర్థిక సర్వే ఈ గణాంక నివేదికలకు తలమానికం. అయితే సాధారణంగా పాఠకులు, పత్రికలు రోజువారీ సెన్సెక్స్‌కు ఇచ్చినంత ప్రాధాన్యత మిగిలిన సూచికలకు ఇవ్వరు. సెన్సెక్స్‌ సూచిక రోజువారి స్టాక్‌మార్కెట్‌లో జరిగే లావాదేవీలను ప్రతిబింబిస్తే పారిశ్రామికోత్పత్తి సూచిక ఆర్థిక వ్యవస్థ తీరుతెన్నులను, దశను, దిశను అర్థం చేసుకోవటానికి ఉపయోగపడుతుంది. అందువల్లనే జాతీయ ఆర్థిక వ్యవస్థల ప్రామాణికతను తెలుసుకోవటానికి నెలకొకసారి విడుదల అయ్యే పారిశ్రామికోత్పత్తి సూచిక కొలమానంగా ఉంటోంది. గత వారం ప్రభుత్వం ఆగస్టు 2010కి సంబంధించి పారిశ్రామికోత్పత్తి గురించిన గణాంకాలు విడుదల చేసింది. సెప్టెంబరు చివరి వారంలో సెన్సెక్స్‌ 20,000 పాయింట్లు అధిగమించటంతో ఈ విషయం పత్రికల్లో పతాక శీర్షికలకెక్కింది. కానీ పారిశ్రామికోత్పత్తి గణాంకాల నివేదిక మాత్రం అటు వాణిజ్య పత్రికల్లోనూ, ఇటు దినపత్రికల్లో వాణిజ్య పేజీల్లోనూ ఏదో మూల చిన్న పట్టికలకు పరిమితం అయ్యింది. పారిశ్రామికోత్పత్తి సూచికలను సహజంగా గత సంవత్సరం ఇదే నెల్లో జరిగిన ప్రగతి, తిరోగమనం ఆధారంగా పరిశీలించటం ఉపయోగకరంగా ఉంటుంది.

2009 ఆగస్టులో పారిశ్రామికోత్పత్తి 10.6 శాతంగా నమోదైంది. అంతర్జాతీయ ఆర్థిక వ్యవస్థ సంక్షోభంలో చిక్కుకున్న తర్వాత ఈ స్థాయిలో పారిశ్రామికోత్పత్తి సాధించటం ఇదే ప్రథమం. దాంతో ఇటు దేశీయంగాను, అటు అంతర్జాతీయంగానూ భారత ఆర్థిక వ్యవస్థ శక్తి సామర్థ్యాలపై ఎనలేని విశ్వాసం వ్యక్తం అయ్యింది. చివరకు ఐఎంఎఫ్‌, ప్రపంచబ్యాంకు, ఐక్యరాజ్యసమితి మొదలు అన్ని అంతర్జాతీయ సంస్థలు ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థను బయటకు తీసుకొచ్చే శక్తి చైనాతో పాటు కేవలం భారతదేశానికి మాత్రమే ఉందని నిర్ధారణలకు రావటం మొదలైంది. సంవత్సరం తిరిగేలోపే పరిస్థితులు పూర్తిగా మారిపోతున్నాయి. ఈ సంవత్సరం ఆగస్టులో ప్రభుత్వం విడుదల చేసిన గణాంకాల ప్రకారం పారిశ్రామికోత్పత్తి 2010 ఆగస్టు నాటికి 6.5 శాతానికి తగ్గింది. గత 15 నెలల్లో ఇదే అతి తక్కువ అని ప్రభుత్వమే ప్రకటించింది. ఇందులోనూ ముఖ్యంగా విద్యుదుత్పత్తి వృద్ధి రేటు గత సంవత్సరం ఆగస్టులో 10.6 శాతంగా ఉంటే ఈ సంవత్సరం ఆగస్టులో 1 శాతానికి పరిమితం అయ్యింది. అంతకంటే ముఖ్యమైనది వస్తూత్పత్తి రంగం. వస్తూత్పత్తి రంగం (మాన్యుఫాక్చరింగ్‌) గత సంవత్సరం ఆగస్టులో 10.6 శాతం వృద్ధి రేటు సాధిస్తే ఈ సంవత్సరం ఆగస్టులో కేవలం 5.6 శాతానికి పరిమితం అయ్యింది. గనుల తవ్వకం రంగంలో కూడా తిరోగమనమే కనిపిస్తున్నా మిగిలిన రంగాలంత నిరాశాజనకంగా లేదు. గత సంవత్సరం ఆగస్టులో 11 శాతంగా ఉన్న గనుల తవ్వకం వృద్ధి రేటు ఈ సంవత్సరం ఆగస్టులో 7 శాతానికి తగ్గిపోయింది. ఏ దేశంలోనైనా ఆర్థిక వ్యవస్థ బలం, బలహీనతలకు ఈ మూడు రంగాలు కీలకమైన సంకేతాలు అనటంలో సందేహం లేదు.

పారిశ్రామికోత్పత్తి సూచిక అనేక ఆందోళనలను ముందుకు తెస్తోంది. ముందుగా గనుల తవ్వకం రంగం గురించి పరిశీలిద్దాం. ఆగస్టులో భారతదేశంలో గనుల తవ్వకం రంగానికి సంబంధించి రెండు కీలక నిర్ణయాలు జరిగాయి. ఒరిస్సాలో వేదాంత కంపెనీకి ఇచ్చిన మైనింగ్‌ లీజును కేంద్ర ప్రభుత్వం రద్దు చేయటం ఇందులో మొదటిది కాగా కర్ణాటక నుండి ఇనుప ఖనిజం ఎగుమతుల విషయంలో ఆంక్షలు విధించటం ఈ పతనానికి ముఖ్యకారణంగా చెప్పుకోవచ్చు. ఈ రెండు మినహాయిస్తే గనులతవ్వకం రంగం వృద్ధి రేటులో గత సంవత్సరంతో పోల్చి చూస్తే పెద్దగా వ్యత్యాసం ఏమీ లేదని చెప్పుకోవచ్చు. అందువల్లనే గనులు, ఖనిజవనరులకు సంబంధించిన కంపెనీల షేర్ల సూచికలో పెద్దగా మార్పు రాలేదు. సరుకుల ఫ్యూచర్స్‌ ట్రేడింగ్‌ ఇంకా గాలివాటు అంచనాలతో ముందుకు వెళ్తూనే ఉంది.

వస్తూత్పత్తి రంగం గురించి ఇపుడు పరిశీలిద్దాం. ఏ దేశంలోనైనా ఆర్థిక వ్యవస్థకు అవసరమైన పారిశ్రామిక సరుకులు, వస్తువులు ఆ దేశ వస్తూత్పత్తిరంగం అందిస్తోంది. వస్తూత్పత్తి రంగంలో వృద్ది రేటు తగ్గిపోయిందంటే మార్కెట్‌లోనూ, గోదాముల్లోనూ ఉన్న సరుకుల కదలికలు మందగించాయని అర్థం. అంతేకాదు. ఈ కాలంలో భారతదేశంలో తాత్కాలిక కార్మికులను పనిలోకి తీసుకునే రేటు పెరిగిందని పలు సర్వేసంస్థలు అంచనా వేశాయి. పాశ్చాత్య ఆర్థిక వ్యవస్థల తరహాలో వారాల ప్రాతిపదికన ఈ అంచనాలు విడుదలవుతున్నాయి. నిజానికి ఈ అంచనాలు కేవలం ఐటి రంగాన్ని దృష్టిలో పెట్టుకుంటున్నాయి తప్ప ఆర్థిక వ్యవస్థకు ఇరుసుగా ఉన్న వస్తూత్పత్తి రంగంలో మార్పులు గమనంలోకి తీసుకోవటం లేదన్న విషయాన్ని ఇక్కడ అర్థం చేసుకోవాలి. ఎందుకంటే ఐటి రంగం, ఇతర సేవారంగాల తరహాలో వస్తూత్పత్తి రంగం తాత్కాలిక కార్మికులు అదికూడా వారాలు, నెలల వారీగా పని చేసే కార్మికులతో నడవదు. వస్తూత్పత్తిరంగంలో దీర్ఘకాల అవసరాలను దృష్టిలోకి తీసుకుని వనరుల సమీకరణ ప్రణాళిక తయారు చేయటం జరుగుతుంది. ప్రభుత్వమే ప్రకటించిన విధంగా వస్తూత్పత్తిరంగంలో వృద్ధి రేటు పతనం అవుతున్నపుడు పరిశ్రమాధిపతులు ఎక్కువమంది కార్మికులను పనిలోకి తీసుకుంటారని విశ్వసించలేము. ఎందుకంటే పరిశ్రమాధిపతులు పెట్టే ప్రతి రూపాయి పెట్టుబడికి లాభం ఆశించటం ఆ వర్గ లక్షణం. అందువల్ల వస్తూత్పత్తిరంగంలో తగ్గుతున్న వృద్ధి రేటు, పెరుగుతున్న నిరుద్యోగం రేటు సమాంతరంగా ఉన్నాయి.

తగ్గుతున్న వస్తూత్పత్తిరంగం వృద్ధి రేటు ప్రభావం అంతర్జాతీయ వాణిజ్యంలో ప్రతిఫలిస్తోంది. ఈ సంవత్సరం భారతదేశం నుండి జరిగే ఎగుమతుల వాటా తగ్గుతూ వస్తోంది. ప్రభుత్వం ఆర్థిక వ్యవస్థ గురించి ఎంతగా గొప్పలు చెప్పుకుంటున్నా దేశం నుండి జరిగే ఎగుమతుల విషయంలో కేంద్ర వాణిజ్య శాఖ నెలసరి నివేదికలు వాస్తవాలను దాయలేకపోతున్నాయి. వ్యవసాయోత్పత్తుల మొదలు పారిశ్రామికోత్పత్తుల వరకూ దేశం నుండి ఎగుమతులు తగ్గుతున్నాయి. అదే సమయంలో దిగుమతుల్లో మార్పు ఉండటం లేదు. దాంతో జాతీయ ఆర్థిక వ్యవస్థలో వాణిజ్య లోటు పెరిగిపోతోంది. గత సంవత్సరం 4.5 బిలియన్‌ డాలర్లుగా ఉన్న వాణిజ్య లోటు ఈ సంవత్సం ఇప్పటికే మూడు రెట్లు పెరిగి 13 బిలియన్‌ డాలర్లకు చేరుకొంది. కరెంట్‌ అక్కౌంట్‌ ( తాత్కాలిక ఖాతా) లోటులో వాణిజ్య లోటు కీలకమైన వాటా కలిగి ఉంటుంది. దాంతో కరెంట్‌ అక్కౌంట్‌ లోటు ఇప్పటికే బడ్జెట్‌లో అంచనా వేసిన 1 శాతం కంటేమించి పోయింది. ప్రస్తుత ఆర్థిక సంవత్సరం ముగియటానికి మరో ఆర్నెల్ల వ్యవధి ఉండటంతో ఈ లోటు మరింత పెరిగిపోతుందన్న ఆందోళనలు వ్యక్తం అవుతున్నాయి.

మరోవైపున ఆహారోత్పత్తుల ద్రవ్యోల్బణం, పారిశ్రామికోత్పత్తుల ద్రవ్యోల్బణం పెరుగుదలను కట్టడి చేసే విషయంలో ఎటువంటి మార్పూ కనిపించటం లేదు. ఫలితంగా వర్తమాన భారత ఆర్థిక వ్యవస్థలో ద్రవ్యోల్బణం, పారిశ్రామికోత్పత్తి వృద్ది రేటు పతనం, నిరుద్యోగం పెరుగుదల, వాణిజ్యలోటు ఏకకాలంలో ప్రతికూల లక్షణాలు ప్రతిబింబిస్తున్నాయి. ఈ నాలుగు లక్షణాలు ఆర్థిక వ్యవస్థలో ఏకకాలంలో వ్యక్తమైతే దీన్ని మాంద్యోల్బణంగా ఆర్థికవేత్తలు పరిగణించటం పరిపాటి. గతంలో 1990 దశకంలో భారత ఆర్థిక వ్యవస్థ అనుభవించిన ఉపాధి రహిత అభివృద్ధి దశ మరోమారు సంభవించే సూచనలు కనిపిస్తున్నాయని చర్చించుకున్నాము. ప్రభుత్వం విడుదల చేసిన పారిశ్రామికోత్పత్తి గణాంకాలు 80 దశకంలో జాతీయ ఆర్థిక వ్యవస్థ అనుభవించిన మాంద్యోల్బణం లక్షణాలను మరోసారి ముందుకు తెస్తోంది. ఇది ఇటు జాతీయ ఆర్థిక వ్యవస్థలో ఉత్పాదకతతో ముడిపడిన వృద్ధి రేటును ప్రశ్నార్థకం చేయటంతో పాటు అంతర్జాతీయ ఆర్థిక వ్యవస్థను తాజా డోలయమానం నుండి బయటకు తేవటంలో భారత్‌ పోషించే పాత్రను ప్రశ్నార్థకం చేయనుందనటంలో సందేహం లేదు. (మాంద్యం-విదేశీ పెట్టుబడుల ప్రవాహం-రూపాయి విలువ పెరగటం గురించిన విషయాలు వచ్చే వారం చర్చించుకుందాం.)

Sunday, October 24, 2010

ఉపాధి రహిత అభివృద్ధి ఎందువల్ల?

* పెట్టుబడి పక్షపాతులైన ప్రభుత్వాలు
* ఆర్థిక వ్యవస్థలో లోపిస్తున్న సమతౌల్యం
* వికటిస్తున్న శ్రమ - పెట్టుబడి సంబంధాలు

ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థ సంక్షోభం నుండి బయటపడుతున్న నేపథ్యంలో ఐక్యరాజ్యసమితి మొదలు ఐఎంఎఫ్‌ వరకూ ఉపాధి రహిత అభివృద్ధి గురించి ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నాయి. జాతీయ ఆర్థిక వ్యవస్థల వివరాలతో అమెరికా, భారతదేశాల్లో ఉపాధి రహిత అభివృద్ధి తీరుతెన్నుల గురించి గత రెండు వారాలుగా చర్చించుకున్నాము. ఈ వారం అసలు అభివృద్ధి ఉపాధి రహితంగా ఎందుకు మారుతుందన్న మౌలిక ప్రశ్న గురించి చర్చించుకుందాం.

సంస్కరణల వేగంతో మరుగుపడిన వ్యవస్థాగత సమతౌల్యం

తాజా సంక్షోభానికి పూర్వం కూడా ఉపాధి రహిత అభివృద్ధి గురించి అంతర్జాతీయ కార్మిక సంస్థ, ఐక్యరాజ్యసమితి మానవాభివృద్ధి నివేదికలు హెచ్చరిస్తూనే వచ్చాయి. సాంకేతిక పరిజ్ఞానం పాత్ర పెరిగే కొద్దీ ఆర్థిక వ్యవస్థల్లో వృద్ధి రేట్లు వేగంగా పెరుగుతున్నాయని, అంతే వేగంగా ఉపాధి కల్పన పెరగట్లేదు. వ్యవస్థల మధ్య సమతౌల్యం దెబ్బతింటోందనీ ఐఎల్‌ఒ మూడు దశాబ్దాలుగా మొత్తుకుంటూనే ఉంది. కానీ ప్రపంచీకరణ గాలుల్లో విహరిస్తున్న దేశాధినేతలకు ఈ హెచ్చరికలు చెవికెక్కలేదు. 2007లో సంక్షోభం తెరమీదకు రావటానికి ముందు కూడా ఐక్యరాజ్యసమితి అభివృద్ధి కార్యక్రమం - యుఎన్‌డిపి, ఐఎల్‌ఒ సంయుక్త అధ్యయనాన్ని నిర్వహించాయి. గతంలో వేగంగా అభివృద్ది చెందిన ఆసియా దేశాలుగానీ, నేడు అభివృద్ధి చెందుతున్న దక్షిణాసియా దేశాలుగానీ జాతీయ ఆర్థికాభివృధ్దితో సమానంగా ఉపాధి కల్పనలో అభివృద్ధి సాధించలేకపోయాయని ఆ అధ్యయనంలో తేల్చింది. అంతేకాదు. ఈ అసమతౌల్యం మున్ముందు ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థను దెబ్బ తీస్తుందని కూడా హెచ్చరించింది.

ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థ అంతకంతకూ సమీకృతమవుతున్న కొద్దీ, ఆర్థిక వ్యవస్థలపై పెట్టుబడి ఆధిపత్యం బిగుస్తున్న కొద్దీ అభివృద్ధి చెందుతున్న దేశాల్లో ఉపాధి-అభివృద్ధి మధ్య సమన్వయం లోపించటం గత మూడు దశాబ్దాలుగా జరుగుతున్న పరిణామం. తొలుత సంపన్న దేశాల్లో 80వ దశకం చివర్లో కనిపించిన ఈ పరిణామం 90వ దశకం నాటికి విశ్వవ్యాప్త పరిణామంగా మారింది. స్థూలంగా చెప్పాలంటే ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థలు 2003-2009 మధ్య కాలంలో సగటున 6శాతం చొప్పున వృద్ధి రేటు సాధిస్తే ఉపాధి కల్పన వృద్ధి రేటు మాత్రం 2 శాతానికి పరిమితం అయ్యింది. దీంతో వేగంగా పతనమ వుతున్న ఉపాధి అవకాశాలు పేదరికం నిర్మూలించాలన్న లక్ష్య సాధనపై ప్రభావం చూపిస్తున్నాయని తాజాగా ముగిసిస ఐక్యరాజ్యసమితి వార్షిక సమావేశాలు ఆందోళన వ్యక్తం చేశాయి. సహస్రాబ్ది లక్ష్యాల సాధనలో పురోగతి గురించి ఈ సమావేశాలు చర్చించాయి.

మూలాలు తడమని ఉద్దీపనలు

గత రెండు సంవత్సరాలుగా వివిధ దేశాలు అమలు చేసిన ఉద్దీపనలు ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థ మరో దీర్ఘకాల మాంద్యంలోకి ప్రవేశించకుండా అడ్డుకోగలిగాయన్న విషయంలో ఆర్థిక వేత్తలు, విశ్లేషకులూ ఏకాభిప్రాయంతో ఉన్నారు. అయితే, దీనికి భిన్నంగా, ఆర్థికవ్యవస్థలు కోలుకొంటున్న వేగంతోనైనా ఉపాధి అవకాశాలు కనిపించకపోవటంతో దీర్ఘకాల మాంద్యం ప్రమాదం పూర్తిగా తొలగిపోలేదన్న సందేహాలు కూడా వ్యక్తం అవుతున్నాయి. గత మూడు దశాబ్దాలుగా ప్రపంచీకరణ నేపథ్యంలో అంతర్జాతీయ ఆర్థిక వ్యవస్థలో ఉత్పత్తి - వినిమయం మధ్య ఉండాల్సిన సమతౌల్యం కూడా దెబ్బతిన్నది. ఉదారవాద విధానాలు పెట్టుబడికి డిమాండ్‌ను సృష్టించటంపై చూపించినంత శ్రద్ధాసక్తులు శ్రమశక్తికి డిమాండ్‌ సృష్టించటంపై చూపించకపోవటమే ఈ అసమతౌల్యానికి కారణం. ఈ అసమతౌల్యమే కొనుగోలు శక్తిపతనం, మదుపు చేయలేకపోవటం, ఆర్థిక వ్యవస్థల్లో వివిధ దశల్లో జరగాల్సిన కాపిటల్‌ ఫార్మేషన్‌ ప్రక్రియకు అంతరాయం కలగటం వంటి రూపాల్లో ప్రతిబింబిస్తోంది. దీని స్థానంలో పెట్టుబడి పోగుపడటం (కాపిటల్‌ ఎక్యుములేషన్‌) ప్రారంభమైంది. ఈ విషయంపై అంతర్జాతీయ కార్మిక అధ్యయనాల సంస్థ ప్రత్యేక అధ్యయనం నిర్వహించింది. అత్యధిక సందర్భాల్లో ఉద్దీపనలు సంక్షోభానికి కారకులైన బహుళజాతి ద్రవ్యసంస్థల లాభాలు నిలబెట్టటానికే దారితీశాయి. ఉద్దీనల కింద వెచ్చించిన నిధులు కూడా ఉత్పాదక రంగాన్ని పూర్తిగా విస్మరించి, నేరుగా మార్కెట్లోకి ప్రవేశించాయి. దాంతో లక్షల కోట్ల నిధులు వెచ్చించటం ద్వారా కలిగే ప్రయోజనాలు ఒనగూడలేదు. అందువల్లనే ఉద్దీపనల మోతాదు ఎక్కువగా ఉన్న అమెరికాలో కంపెనీలు, ద్రవ్య సంస్థల వద్ద లక్షల కోట్ల డాలర్ల నిల్వలుపేరుకుపోతున్న విషయాన్ని గతంలో ప్రస్తావించుకున్నాము. ఈ నిధులు మార్కెట్లోకి ప్రవేశిస్తే మళ్లీ స్పెక్యులేటివ్‌ కార్యక్రమాలకు తెరతీస్తాయి. ఇప్పటికే భారత స్టాక్‌ మార్కెట్లో విదేశీ సంస్థాగత నిధుల ప్రవాహం ఎలా ఉందో గమనిస్తూనే ఉన్నాము. ప్రపంచ వ్యాప్తంగా వడ్డీ రేట్లు సున్నాకు దగ్గరకావటం, కుప్పలు తెప్పలుగా రుణాలు అందుబాటులోకి రావటంతో ఈ విధంగా సేకరించిన నిధులను వర్ధమానదేశాల స్టాక్‌ మార్కెట్లలో కుమ్మరిస్తున్నాయి. తద్వారా స్వల్పకాలంలో లాభాలు సంపాదించుకుని తిరిగి ఎక్కడ నుండి రుణం ద్వారా ఈ నిధులు సమకూర్చబడ్డాయో ఆయా మార్కెట్లకు వెళ్లిపోతున్నాయి. తాజా సంక్షోభానికి మూలపునాదిగా ఉన్న ఆర్థిక అంతరాలను పరిష్కరించటానికి ఉద్దీపనలు పూనుకోకపోవటంతో 'సంపన్న దేశాల్లో అభివృద్ధి తిరిగి సంక్షోభ పూర్వపు లక్షణాలు-ఆర్థిక అంతరాలు పెంచేదిశగా పయనిస్తోంద'ని ఐక్యరాజ్యసమితి వాణిజ్య అభివృద్ధి మండలి వార్షిక నివేదిక ఆందోళన వ్యక్తం చేసింది.

విస్తృతమవుతున్న పెట్టుబడి- శ్రమ శక్తి మధ్య వైరుధ్యం

ఈ పరిణామాలన్నీ పెట్టుబడికి, శ్రమశక్తికి మధ్య ఉన్న చారిత్రక వైరుధ్యాన్ని విస్తృతీకరిస్తున్నాయి. పైన చెప్పుకున్నట్లు ఆర్థిక వ్యవస్థలో ఉత్పాదక అవసరాలు తీర్చాల్సిన పెట్టుబడి సమీకరణ నేడు కొద్దిమంది చేతుల్లో బందీ అయ్యింది. గత మూడు దశాబ్దాలుగా ప్రభుత్వాలు అనుసరించిన విధానాలు ఈ ప్రక్రియను మరింత వేగంతం చేసేవిగా ఉన్నాయి. ఏ దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థలో చూసుకున్నా ప్రభుత్వాలు రూపొందించే విధానాలు, అమలు చేసే నిర్ణయాలు పెట్టుబడికి డిమాండ్‌ సృష్టించేవిగా ఉంటున్నాయి. అంటే పెట్టుబడే ఆర్థిక వ్యవస్థలో సర్వస్వం అని నిర్ధారించుకుని పెట్టుబడి అవసరాలు తీర్చటమే తమ కర్తవ్యంగా భావిస్తున్నాయి. ఈ మేరకే విధానాలు రూపొందిస్తున్నాయి. ఈ విధానాలు ఎగుమతి దిగుమతి విధానాల రూపంలో ఉండవచ్చు, ప్రత్యక్ష పరోక్ష పన్నుల రూపంలో ఉండవచ్చు. నేడు మన దేశంలో చర్చిస్తున్నట్లు పారిశ్రామిక రంగానికి ఇస్తున్న రాయితీల రూపంలో కనిపించవచ్చు. ఈ చర్యలన్నింటి వెనక ఉన్న సారాంశం, తర్కం ఒక్కటే. పెట్టుబడి అవసరాలు మనం తీర్చగలిగితే మన అవసరాలు పెట్టుబడి తీరుస్తుందన్న తర్కం. ఆర్థిక వ్యవస్థ అభివృద్ధికి చిహ్నం ఉత్పత్తిసామర్థ్యం పెరగటం, వినిమయ సామర్థ్యం పెరగటం. లాభాలు సంపాదించటం. ఇవన్నీ సాధించటానికి పెట్టుబడి అనివార్యం. అయితే పెట్టుబడి ఒక్కటి ఉంటేనే సరిపోదు. ఏ ఆర్థిక వ్యవస్థల్లోనైనా స్థూల జాతీయోత్పత్తిలో మూడో వంతు శ్రామికవర్గం జత చేసే శ్రమ శక్తి. ప్రభుత్వ విధాన కర్తలు ఇప్పటి వరకూ ఈ జాతీయోత్పత్తికి దోహదం చేస్తున్న ఈ అంశం గురించి మర్చిపోయారు. దాంతో శ్రమశక్తి, పెట్టుబడి మధ్య వైరుధ్యంలో రాజ్యాంగయంత్రం పెట్టుబడి పక్షం వహించటంతో శ్రమశక్తి బలహీనపడింది. ఈ వైరుధ్యాన్ని సరిచేయటానికి శ్రమశక్తికి ఉన్న ఏకైక ఆయుధం సంఘం, సమైక్యత, సంఘటన, సంఘటిత పోరాటం మాత్రమే.

ఈ శ్రమ శక్తి అవసరాలు గురించి పట్టించుకోకకుండా కేవలం పెట్టుబడి అవసరాల ద్వారానే ఆర్థిక వ్యవస్థల అవసరాలు తీరతాయని భావించటం ప్రపంచీకరణ విధానాల్లోని ముఖ్యమైన లోపం. ఈ లోపమే ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థను మరో మహా మాంద్యం అంచులవరకూ తెచ్చింది. పెట్టుబడికి డిమాండ్‌ సృష్టించే విధానాల వల్ల తక్కువ వ్యయంతో ఎక్కువ ఉత్పత్తి సాధించే సామర్థ్యం సంపాదించటంతో పాటు విదేశాల్లో వాణిజ్య కార్యకలాపాలు విస్తరించుకోవటం, పన్నుఎగవేతల స్వర్గధామాల్లో నిధులు దాచుకోవటం వంటి చర్యలతో పాటు ఉత్పత్తి క్రమంలో శ్రమశక్తి-పెట్టుబడి మధ్య ఉండాల్సిన నిష్పత్తి దెబ్బతింటోంది. ఫలితంగా ఉపాధిరహిత అభివృద్ధి జరుగుతోంది. ఈ నిష్పత్తిని, సమతౌల్యాన్ని సరిచేయాలంటే పెట్టుబడి డిమాండ్‌ సృష్టించే విధానాల నుండి వైదొలగి శ్రమశక్తి మార్కెట్‌కు డిమాండ్‌ సృష్టించే విధానాలను ప్రభుత్వం చేపట్టాలి. దీనికి అనేక మార్గాలు ఉన్నాయి. స్థూల సూక్ష్మ ఆర్థిక యాజమాన్యంలో మార్పులు తేవటం ద్వారా ఈ విధానాలను అమలు చేయవచ్చు. ఈ దిశగా విధానాలు మళ్లనంత వరకూ ఐరాస వాణిజ్య అభివృద్ధి మండలి అభిప్రాయపడినట్లు ''2011 నాటికి ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థ దీర్ఘకాల మాంద్యంలోకి ప్రవేశించే ముప్పు'' నుండి ప్రపంచం బయటపడబోదు.

Monday, October 4, 2010

తిరోగమిస్తున్న ఉద్యోగ కల్పన


దేశంలో ఉపాధి కల్పన సామర్థ్యం, వాస్తవిక ఉపాధి కల్పన, నిరుద్యోగం గురించి తాజాగా జాతీయ నమూనా సర్వే సంస్థ ఒక అధ్యయనం నిర్వహించింది.2007-2008 సంవత్సరాల కాలానికి గాను ఈ సర్వే జరిగింది. 2004-2005 తర్వాత ఇటువంటి సర్వే జరగటం ఇదే మొదటిసారి. ఈ సర్వే నిర్ధారణలు పరిగణనలోకి తీసుకొంటే భారత ఆర్థిక వ్యవస్థ మరోమారు ఉపాధి రహిత అభివృద్ధి దిశగా సాగు తున్నట్లు చెప్ప వచ్చు. ఈ సర్వే యుపిఎ1 పాలనా కాలంలోని మొదటి మూడు సంవత్సరాల్లో ఉపాధి స్థితిగతులను అధ్యయనం చేసింది. 64వ సర్వేగా పిలవబడుతున్న ఈ సర్వేలో అనేక విషయాలు వెలుగు చూశాయి. ఇందులో ఉపాధిరంగం తీరు తెన్నులు, ధోరణులు, రంగాలవారీ విస్తరణ వంటి విషయాలను సర్వే ప్రస్తావించింది.


ఈ విషయం లోతుగా పరిశీలించటానికి ముందు భారత ఆర్థిక వ్యవస్థలో ఉపాధి కల్పన తీరు తెన్నుల గురించి తెలుసుకుందాం. 1991 తర్వాత భారతదేశంలో శ్రమశక్తి మార్కెట్‌ విస్తరణ మందగించింది. అదేసమయంలో ఆర్థిక వ్యవస్థ వృద్ధి రేటు 4 శాతం నుండి 8 శాతానికి పెరిగింది. నిజానికి ఉద్యోగశ్రేణి సంఖ్య 9.3శాతం నుంచి 7.5 శాతానికి పడిపోయింది. అంటే ఈ కాలంలో భారత ఆర్థిక వ్యవస్థ తక్కువ మంది కార్మికులతో ఎక్కువ ఉత్పత్తి సాధించింది. దీన్నే ఆర్థిక వేత్తలు ఉత్పాదకత పెరుగుదల అంటున్నారు. ఈ ఉత్పాదకత పెరుగుదల, దాంతోపాటు లాభాల పెరుగుదల వల్ల దేశంలో శతకోటీశ్వరుల సంఖ్య పెరిగిందే తప్ప కార్మికవర్గానికి ఒరిగింది ఏమీ లేదు. సంస్కరణల తర్వాత కాలంలో ఉపాధికాలం నిడివి అస్థిరత, అభద్రతతో కూడుకున్న కాలంగా ఈ కాలాన్ని చెప్పుకోవచ్చు.అంటే ఈ కాలంలో మూకుమ్మడి తొలగింపులు జరిగాయి. కార్మిక హక్కులైన కనీస వేతనాలు, కలెక్టివ్‌ బార్గెయినింగ్‌, శాశ్వత ఉద్యోగాలు వంటి వాటి ఊసు లేదు. 80 దశకం వరకూ ఆర్థిక వ్యవస్థ కల్పిస్తూ వచ్చిన శాశ్వత ఉపాధి అవకాశాలకు, 90 దశకం చివర, 21వ శతాబ్దం మొదట్లో అందుబాటులోకి వచ్చిన అశాశ్వత ఉపాధి అవకాశాలకు మధ్య వ్యత్యాసం ఉంది. మొదటి దశలో కల్పించబడిన ఉపాధి అవకాశాలు దేశంలో నిలకడైన మధ్యతరగతివర్గం రూపొందటానికి దోహదం చేశాయి. ఈ మధ్యతరగతి వర్గం దేశవ్యాప్తంగా సమానపాళ్లలో అభివృద్ధిచెందటంతో ఆర్థిక వ్యవస్థలో ముఖ్యమైన పాత్ర పోషించింది.

రెండో దశలో కూడా ఆర్థిక వ్యవస్థ ఐటి ఉద్యోగాల రూపంలో నూతన మధ్యతరగతిని సృష్టిస్తున్నా ఈ మధ్యతరగతి మనుగడకాలం నిలకడగా లేకపోవటంతో పాటు దేశవ్యాప్తంగా పరిమిత కేంద్రాల్లో మాత్రమే ఈ వర్గం ఉనికిలోకి వచ్చింది. ఈ కాలంలోనే భారతదేశంలో వ్యవసాయ, పారిశ్రామిక రంగాల్లో సాధించలేని ఉపాధి అవకాశాల కల్పన ఐసిటి, ఇన్ఫర్మేషన్‌ కమ్యూనికేషన్స్‌ మరియు టెక్నాలజీ రంగం సాధిస్తుందని ప్రభుత్వ ఆర్థిక వేత్తలు, సంస్కరణల మద్దతుదారులు సూత్రీకరణలు చేశారు. దాంతో మిగిలిన దేశాలు అనుసరించిన విధంగా పారిశ్రామికీకరణ ద్వారా ఆర్థికాభివృద్ధి సాధించాల్సిన అవసరంలేదని, సేవారంగం ఈ పాత్ర పోషించగదలన్న వాదనను పలువురు ఆర్థిక వేత్తలు ముందుకు తెచ్చారు. కానీ ఆచరణలో ఐసిటి రంగం, సేవారంగం ఆశించిన లక్ష్యాలు చేరలేకపోయిందని అనుభవం రుజువు చేస్తోంది. వ్యవసాయేతర రంగాల్లో ఈ ఉపాధి అవకాశాలు విస్తరించాయని ఈ అధ్యయ నం చెప్తోంది. ఎన్డీయే హయాంలో వ్యవసాయం కుదేలైన విషయం అందరికీ తెలిసిందే. వ్యవసాయరం గంలో ఉపాధి అవకావాలు స్థబ్దతకు లోనుగావటంతో ప్రజలు పెద్దఎత్తున పొట్ట చేతపట్టుకుని పట్టణాలకు వలస వచ్చారు. ఈ విధంగా వలస వచ్చిన వారందరూ పట్టణాల్లో అసంఘటితరంగంలో రోజువారీ కూలీలుగా చేరిపోయారు. ఈ పరిణామాన్నే ప్రభుత్వం వ్యవసాయేతర రంగాల్లో ఉపాధి విస్తరణ అని గౌరవంగా చెప్పుకొంటోంది.

ఇక 64వ రౌండ్‌ సర్వే ఫలితాలు చూద్దాం. 2005-2008 మధ్య కాలానికి గాను జరిగిన ఈ అధ్యయనంలో సంవత్సరానికి 0.8 మిలియన్లు మాత్రమే ఉపాధి అవకాశాలు కల్పించగలిగినట్లు ఈ సర్వే అంచనా వేసింది. ఈ మూడేళ్ల కాలంలో దేశంలో మొత్తం అన్ని రకాల కార్మికుల సంఖ్య 457.9 మిలియన్ల నుండి 460. మిలియన్లకు చేరింది. అంటే వార్షిక పెరుగుదల రేటు 0.17 శాతం మాత్రమే. ఎన్డీయే హయాంలో వ్యవసాయ సంక్షోభంతో పట్టణ ప్రాంత అసంఘటితరంగంలో కార్మికుల సంఖ్య పెరిగితే యుపిఎ 1 హయాంలో జాతీయ గ్రామీణ ఉపాధి హామీ పథకం చలవతో గ్రామీణ ప్రాంతంలో 44 లక్షల ఉద్యోగాలు పెరిగాయి. అయితే ఈ కాలంలో స్థూల జాతీయాభివృద్ధి రేటు 7 శాతం నుండి 9 శాతం వరకూ పెరిగింది. అయినా కీలక రంగాల్లో ఉపాధి అవకాశాల విస్తరణ సాధ్యం కాలేదని సర్వే స్పష్టం చేసింది. అంటే దేశం ఉపాధిరహిత అభివృద్ధి దశలోకి ప్రవేశిస్తోందన్న ఆందోళన కలుగుతోంది.


ఈ వివరాలు పరిశీలిస్తే స్థూల జాతీయాభివృద్ధి రేటుకు, ఉపాధి కల్పనకు మధ్య ఉన్న సంబంధం గురించి చర్చ ముందుకు వస్తోంది. 2010 జూలైలో కేంద్ర కార్మికమంత్రిత్వ శాఖ విడుదల చేసిన నివేదిక ప్రకారం - వివరాలకు జూలై 28 బిజినెస్‌వాచ్‌ చూడండి- నేడున్న శ్రమశక్తిని తగిన రీతిలో వినియోగించుకో వాలంటే జిడిపి 10 శాతం వరకూ పెరగాల్సి ఉందని అంచనా వేసింది. అంటే జిడిపి పెరిగితే ఉపాధి పెరుగుతుందన్నది ప్రభుత్వం అంచనా. కానీ 64వ ఎన్‌ఎస్‌ ఎస్‌ఒ సర్వే ఫలితం, ఈ అంచనాకు భిన్నంగా ఉందని గణాంకాలతో రుజువు చేస్తోంది. సెప్టెంబరు 2010లో ఐక్యరాజ్యసమితి పరిధిలోని వాణిజ్య అభివృద్ధి మండలి విడుదల చేసిన నివేదిక కూడా ఈ విషయాన్ని నొక్కి చెప్తోంది. ఒక అధ్యా యానికి ఏకంగా సేవారంగం సాధించిన వృద్ధి రేటు ఉపాధి అవకాశాలపై ప్రభావం చూపుతుందా అన్న ప్రశ్నతో మొదలవుతోంది.

1991 తర్వాత భారత ఆర్థిక వ్యవస్థ అంగనిర్మాణంలో వచ్చిన మార్పులను విశ్లేషించిన ఈ నివేదిక '' భారతదేశం తొలి నాళ్లలో (1950-1980) అనుసరించిన అభివృద్ధి వ్యూహం దిగుమతులను అదుపుచేయటానికి వీలుగా దేశాన్ని పారిశ్రామికీకరిం చటం. ఈ విధానంతో కాస్తంత సంపద పంపిణీపై కూడా శ్రద్ధ ఉండేది. ఈ శ్రద్ధకు ఆ కాలంలో సమాజంలోని వివిధ వర్గాలు సాగించిన పోరాటాలు, వలసవాద వ్యతిరేక విముక్తి పోరాటాలు కారణం. అయితే కాలక్రమంలో బూర్జువా భూస్వామ్య వర్గాలు తమ సంఖ్యాబలానికి మించి పాలక పార్టీలను ప్రభావితం చేశాయి. దాంతో రాజ్యాంగయంత్రం అభివృద్ధితో పాటు సమానత్వాన్ని సాధించే వ్యూహాల నుండి వైదొలగింది. 1960,70 దశకాల్లో పాలక పార్టీ నినాదం పేదరిక నిర్మూలన అయినప్పటికీ ఈ నినాదం ప్రజాకర్షణ స్థాయిని మించి ముందుకు పోలేదు. దాంతో వస్తూత్పత్తి రంగం సమకాలీన తూర్పు ఆసియా దేశాల్లో పురోగతి సాధించినట్లుగా భారతదేశంలో పురోగతి సాధించలేకపోయింది.

గత రెండు దశాబ్దాలుగా విధాన ప్రాధాన్యతల్లో వచ్చిన మార్పులు వ్యవసాయం, వస్తూత్పత్తి రంగాలకంటే సేవారంగంపై దృష్టి కేంద్రీకరించాయి. దీనివలన స్థూల జాతీయోత్పత్తి పెరిగిన మాట నిజమే. అయితే కేవలం సేవారంగంలో ఆధిపత్యం సాధించటం ద్వారానే భారతదేశం మారుతున్న ప్రపంచ ఆర్థికరంగంలో తన స్థానాన్ని నిలుపుకోగలుగు తుందా అన్నది సందేహాస్పదమే. భారతదేశంలో ఉపాధి కల్పన వృద్ధి సాంప్రదాయక అభివృద్ధి ధోరణులను ప్రతిబింబించటం లేదు'' అని నిర్ధారించింది. చివరిగా సంస్కరణల కాలంలో పారిశ్రామిక రంగం ఉత్పాదకత పెరిగింది. కానీ ఈ ఉత్పాదకత శ్రమశక్తి పెరగటంతో సాధించిన ఉత్పాదకత కాదు. వెరసి ఎన్‌ఎస్‌ఎస్‌ఓ 64వ దఫా సర్వే భారత ఆర్థిక వ్యవస్థ మరోమారు ఉపాధి రహిత అభివృద్ధి దశలోకి ప్రవేశిస్తుందన్న సందేహాన్ని బలోపేతం చేస్తోంది.

కొండూరి వీరయ్య